發泡劑又稱發泡錠，起源於歐洲。
發泡錠最主要的成分便是碳酸氫鈉（Sodium hydrogen carbonate）（化學式：NaHCO3）
【方法1】化學式
2NaHCO3 → Na2CO3 + H2O + CO2
碳酸氫鈉 → 碳酸鈉 + 水 + 二氧化碳
碳酸氫鈉，是一種易溶於水的白色鹼性粉末，在與水結合後開始起作用釋出二氧化碳CO2，在酸性液體（如：果汁）中反應更快，而隨著環境溫度升高，釋出氣體的作用愈快。碳酸氫鈉在作用後會殘留碳酸鈉，使用過多會使成品有鹼味。碳酸氫鈉水溶液呈弱鹼性，俗稱小蘇打及焙用鹼。
檸檬酸 + 碳酸氫鈉 → 水 + 二氧化碳 + 檸檬酸鈉
C6H8O7 + 3NaHCO3 → 3H2O + 3CO2 + Na3C6H5O7
發泡錠釋放CO2是化學變化(發泡錠成分含小蘇打粉與檸檬酸，溶解後在水中產生CO2)。
運用酸鹼中和的原理，在藥片或藥粉中加入檸檬酸或蘋果酸，以及碳酸氫鈉（小蘇打），
固體時兩者不會作用，一旦遇水便產生二氧化碳氣泡，且藥片或藥粉中的有效成分瞬間崩散，溶解在水裡。
英國化學家約瑟夫‧普利斯特里為發現碳酸水製作方法的第一人。他在利茲的一間啤酒廠中，將一碗水放啤酒桶之上的一個地方。之後，二氧化碳和氮兩種氣體便覆蓋住發酵啤酒桶上的水碗。當時，人們多是用二氧化碳和氮來滅鼠。約瑟夫‧普利斯特里意想不到，水加入了氣體之後更有宜人的口感，於是他為朋友提供碳酸水作一種創新的飲料。1772年，約瑟夫‧普利斯特里出版了一本書，《水和氣之結合》，描述把硫酸滴在白堊上，會釋放二氧化碳，並且鼓勵人們用盛滿水的碗收集氣體。
1771年，瑞典化學家盧本‧格曼獨立發明一種與約瑟夫‧普利斯特里發現碳酸水製作方法相似的製造過程。但不太成功，他設法再生產自然地冒泡的泉水，當時認為冒泡的泉水對健康有益。現在，碳酸水都是由被加壓的二氧化碳通過水做成。加壓之壓力比標準大氣壓力更強，使其增加溶解度，令更多二氧化碳溶入。當瓶蓋打開，壓力被釋放，氣體形成汽泡出來，如此形成獨特泡沫。
在西元1840～1849年間，打錠機的發明，使得原本的這些顆粒便開始被壓縮成為錠劑，而錠劑的好處也遠大於粉劑。這就是發泡錠的優點，方便、易使用、易吸收，適用於老年人，小孩、無法吞服錠劑者服用！不像粉劑，發泡錠劑可以單獨地包裝，這樣有良好的包裝，也可以在有效期間內能保持安定，不會潮解。
問題四：觀察橘色發泡錠，可以觀察到什麼？含在口中覺得滋味如何？
先進行觀察，上面有許多顆粒輕輕刮，分出不同顏色小粒子，含在口中覺得滋味如何？
若是吃到小蘇打則會有些苦苦，檸檬酸則是酸酸的。取小塊放入口中，這種感覺像什麼，像跳跳糖！ 靜置一段時間，會發現原來光滑的表面出現粗糙的顆粒，顯示發泡錠會潮解，許多鹽類很容易潮解。
放入水中時，仔細觀察他的變化，注意此時產生的氣體，感覺跟汽水差不多，手摸杯壁有沒有覺得冰冰的，因為這是吸熱反應。而發泡錠開始會沉下去之後又會浮起，是因為變輕嗎？不是的，事實上是因為CO2的浮力。
問題五：日常生活中，有沒有看過或嚐過類似的產品？
維他命藥劑、假牙清潔錠、沐浴錠…。
多年以來已研發了各式各樣發泡錠劑的配方。像是隱形眼鏡的清潔酵素片、洗衣粉、甜味劑、口腔清潔錠、假牙清潔劑、外科器械消毒器、止痛劑、糖果、也有研發成醫藥處方像是抗生素等等，這些發泡錠被廣泛地運用，也在在地顯示出發泡錠在各種市場上的一席之地！
問題六：發泡錠的優點？
藥物、保健品或其它營養素溶在水裡成液體狀，身體吸收速度當然比一般固體狀的錠劑或粉劑快，讓身體在最短的時間內攝取到該藥劑的有效成分，達到治療或緩解疼痛的效果。美安（Market America）的等滲專利技術，將保健品做成的發泡劑，5到10分鐘內的吸收率高達90％－95％。有些公司在發泡劑中還添加了微小的對人體無害的硅膠，幫助錠劑或粉劑在水中攪動，促進溶解。
相比之下，水劑固然容易服用，但在存放及攜帶上有其限制性；粉劑在泡水后，其藥味較為苦澀，常令服藥者退避三呎。但發泡劑完全改變了過去的概念，其製造過程嚴謹，在真空包裝下允許在較大劑量與錠劑或粉劑可同時存在，並且可存放很長時間。此外，在室溫下發泡劑亦很容易攜帶，使用時以足量的水溶解即可。由於添加阿斯巴甜代糖（Aspartame）及檸檬酸，故對於視口服藥物為畏途之病患而言，是相當容易接受的口味。
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【延伸閱讀～網頁】
1、知識小百科：「維他命-發泡錠」是如何演變
2、藥片發泡劑的功效與成分分析
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【延伸閱讀～發泡錠影片】
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【延伸閱讀～假牙清潔錠】
【延伸閱讀～沐浴泡澡錠】
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